Comida y bebida en China: qué probar y cómo pedir
La comida china no es una sola cosa. Son ocho cocinas clásicas, unas treinta tradiciones provinciales y miles de platillos locales moldeados por la geografía, el clima y 5,000 años de historia. La comida que usted conoce de los recipientes para llevar en su país es una porción diminuta y muy adaptada de lo que realmente existe.
Esta guía es para viajeros que quieren comer bien en China, ya sea que usted sea principiante mirando un menú con código QR todo en caracteres, vegetariano intentando evitar cerdo escondido, o un viajero motivado por la gastronomía armando su itinerario alrededor de lo que va a comer. Y si el té es la otra mitad de su curiosidad culinaria, nuestra guía de viaje por el té en China recorre las mejores regiones, desde las aldeas Longjing en Hangzhou hasta los antiguos bosques de pu’er en Yunnan.
Cubrimos las Ocho Grandes Cocinas, más de 50 platillos que vale la pena buscar, las mejores ciudades para comer, etiqueta de comida callejera y exactamente cómo pedir sin hablar chino.
El panorama general: las Ocho Grandes Cocinas (八大菜系, bā dà cài xì)
La cocina china se divide tradicionalmente en ocho tradiciones clásicas. Cada una está definida por el clima, la agricultura y la historia de su región. No necesita memorizarlas, pero conocer los rasgos generales transformará su manera de ordenar.
| # | Cocina | Región | Perfil de sabor | Ingredientes principales | Ideal para |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Sichuan (川菜, chuān cài) | Suroeste | Entumecedor y picante (麻辣, málà), complejo | Pimienta de Sichuan, chile, doubanjiang (pasta fermentada de haba) | Amantes del picante y sabores intensos |
| 2 | Cantonés (粤菜, yuè cài) | Guangdong / Hong Kong | Fresco, sutil, umami | Mariscos, salsa de soya, jengibre, cebollín | Dim sum, mariscos, paladares delicados |
| 3 | Shandong (鲁菜, lǔ cài) | Costa noreste | Salado, sabroso, caldos ricos | Mariscos, trigo, vinagre, ajo | Sopas, mariscos, comida norteña reconfortante |
| 4 | Jiangsu (苏菜, sū cài) | Bajo Yangtsé | Dulce, refinado, equilibrado | Pescado de agua dulce, azúcar, vinagre, soya | Comida elegante, cocina de banquete |
| 5 | Zhejiang (浙菜, zhè cài) | Hangzhou / Zhejiang costero | Ligero, fresco, ligeramente dulce | Pescado de agua dulce, brotes de bambú, té | Sabores delicados, platillos infusionados con té |
| 6 | Fujian (闽菜, mǐn cài) | Costa sureste | Rico en umami, basado en caldos | Mariscos, salsa de pescado fermentada, hierbas de montaña | Sopas, consomés, mariscos |
| 7 | Hunan (湘菜, xiāng cài) | China central | Picante, aromático, agrio y picante | Chile fresco, carnes ahumadas, frijoles negros fermentados | Fuego puro: más picante que Sichuan, sin entumecimiento |
| 8 | Anhui (徽菜, huī cài) | Montañas del interior | Rústico, sustancioso, silvestre | Hierbas de montaña, carne de caza, bambú, jamón | Comida de montaña, estofados, guisos |
Dato rápido: Sichuan = entumecedor y picante. Hunan = picante puro. Cantonés = fresco y sutil. Jiangsu/Zhejiang = refinado y ligeramente dulce. Si tiene dudas, empiece por lo cantonés y avance hacia el oeste: la comida se vuelve más intensa conforme avanza.
Platillos que debe probar por tipo de experiencia
En lugar de listar platillos por región, aquí están organizados según el tipo de experiencia que usted busca.
Para principiantes (seguro, delicioso, imposible que no le guste)
| Platillo | Qué es | Dónde encontrarlo |
|---|---|---|
| 🦆 Pato Pekín (北京烤鸭, Běijīng kǎoyā) | Piel de pato crujiente y lacada, panqueques finos, salsa hoisin, cebollín, pepino. El platillo ceremonial de Beijing. | Beijing |
| 🥟 Xiaolongbao (小笼包, xiǎolóngbāo) | Dumplings rellenos de caldo. Muerda la parte superior, sorba el caldo, coma el resto. El mejor regalo de Shanghai al mundo. | Shanghai, todo el país |
| 🍜 Fideos de res de Lanzhou (兰州拉面, Lánzhōu lāmiàn) | Fideos de trigo estirados a mano en caldo claro de res con aceite de chile. Vea cómo estiran la masa. | Todo el país (busque el letrero 兰州拉面) |
| 🥮 Dim Sum (点心, diǎnxīn) | Platillos al vapor y fritos tamaño bocado que se sirven en carritos: har gow (dumplings de camarón), siu mai (dumplings de cerdo), char siu bao (panecillos de cerdo BBQ), tartaletas de huevo. | Guangzhou, Hong Kong |
| 🍳 Huevo revuelto con tomate (番茄炒蛋, fānqié chǎodàn) | El platillo casero nacional de China. Dulce, ácido, reconfortante. Cualquier restaurante lo prepara. | Todo el país |
| 🥒 Berenjena braseada (红烧茄子, hóngshāo qiézi) | Berenjena sedosa en salsa de soya dulce. El platillo que convierte a los escépticos de la berenjena. | Todo el país |
| 🍗 Pollo Kung Pao (宫保鸡丁, gōngbǎo jīdīng) | El verdadero Kung Pao no se parece en nada al de entrega a domicilio. Pollo tierno, maní, pimienta de Sichuan: entumecedor, ácido, ligeramente dulce. | Sichuan, todo el país |
Si es su primer viaje a China, evite estos errores comunes de principiante.
Para los aventureros (sabores intensos, mejores recompensas)
| Platillo | Qué es | Dónde encontrarlo |
|---|---|---|
| 🌶️ Mapo Tofu (麻婆豆腐, mápó dòufu) | Tofu sedoso en una salsa roja lava de aceite de chile, doubanjiang y pimienta de Sichuan. El platillo definitivo de Sichuan. | Sichuan, todo el país |
| 🍲 Hot pot de Chongqing (重庆火锅, Chóngqìng huǒguō) | Un caldero burbujeante de aceite de chile y pimienta de Sichuan donde usted cocina su propia carne, verduras y tofu. No es una comida: es un evento. | Chongqing, Sichuan |
| 🥵 Cabeza de pescado picante de Hunan (剁椒鱼头, duòjiāo yútóu) | Una cabeza de pescado entera sepultada bajo una montaña de chiles frescos y fermentados picados. Al vapor. Imponente. Intimidante. | Hunan |
| Tofu apestoso (臭豆腐, chòu dòufu) | Tofu fermentado, frito, servido con salsa de chile. Huele a gimnasio lejano, sabe a revelación crujiente y sabrosa. | Changsha, puestos callejeros en todo el país |
| Huevo centenario (皮蛋, pídàn) | Huevo de pato preservado con clara negra translúcida y yema verde cremosa. Se come frío con jengibre encurtido. Un gusto adquirido y un ícono cultural. | Todo el país |
| 🐰 Conejo de Sichuan (冷吃兔, lěng chī tù) | Conejo frío en aceite de chile: una botana adictiva de Zigong, Sichuan. Sí, es conejo. Sí, es delicioso. | Sichuan |
Para el desayuno (la comida más subestimada de China)
| Platillo | Qué es | Dónde encontrarlo |
|---|---|---|
| 🥞 Jianbing (煎饼, jiānbǐng) | El crepe de desayuno chino: huevo, galleta crujiente, hoisin, chile, cebollines, doblado en un paquete portátil. El mejor desayuno callejero. | Todo el país |
| 🥟 Shengjian Bao (生煎包, shēngjiān bāo) | Panecillos de cerdo fritos en sartén: base crujiente, relleno jugoso. La alternativa superior de Shanghai a los dumplings al vapor. | Shanghai |
| 🥖 Youtiao (油条, yóutiáo) | Palitos de masa fritos, largos y dorados: masticables por dentro, crujientes por fuera. Se remojan en leche de soya caliente. | Todo el país |
| 🍲 Doufunao (豆腐脑, dòufunǎo) | Tofu suave y sedoso en caldo salado (norte) o dulce (sur). La guerra norte-sur entre dulce y salado es real. | Todo el país |
| 🍜 Re Gan Mian (热干面, règānmiàn) | El alma de Wuhan: fideos alcalinos con pasta de ajonjolí, salsa de soya, verduras encurtidas. Desayuno de campeones. | Wuhan |
| 🍵 Congee (粥 / 稀饭, zhōu / xīfàn) | Gachas de arroz con encurtidos, huevo centenario, cerdo deshebrado o youtiao. Suave, reconfortante, disponible en todas partes. | Todo el país |
Salón de la fama de la comida callejera
| Platillo | Qué es | Dónde |
|---|---|---|
| 🍢 Yangrou Chuan (羊肉串, yángròu chuàn) | Brochetas de cordero condimentadas con comino, asadas al carbón. Siga el humo. | Barrio Musulmán de Xi’an, mercados nocturnos |
| 🍬 Tanghulu (糖葫芦, tánghúlu) | Bayas de espino o fresas en brocheta, cubiertas de azúcar endurecido: cáscara quebradiza, fruta ácida. | Norte de China, zonas turísticas |
| 🥮 Roujiamo (肉夹馍, ròujiāmó) | “Hamburguesa china”: carne estofada condimentada dentro de un pan plano crujiente. El campeón de la comida callejera de Xi’an. | Xi’an |
| 🍜 Biang Biang Mian (面) | Fideos anchos como cinturón estirados a mano con aceite de chile, ajo y vinagre. El nombre imita el sonido de la masa al golpearla. | Xi’an |
| 🥔 Langyáng Tudou (狼牙土豆, lángyá tǔdòu) | “Papa diente de lobo”: papas fritas onduladas con chile, comino y cebollines. Adictivas. | Sichuan, Chongqing |
| 🧊 Bingfen (冰粉, bīngfěn) | Postre de gelatina helada con jarabe de azúcar morena, maní, ajonjolí y fruta. El antídoto para una comida de hot pot de Sichuan. | Sichuan, Chongqing |
Cómo pedir comida sin hablar chino
El sistema de códigos QR (realidad 2026)
En la mayoría de los restaurantes chinos, desde cadenas de centro comercial hasta negocios locales de fideos, usted escanea un código QR en su mesa. El menú se abre en WeChat o Alipay. Usted pide y paga todo dentro de la aplicación. Para configurar Alipay antes de salir (indispensable), lea nuestra guía completa de pagos móviles en China.
Si todavía no tiene estas aplicaciones listas, consulte nuestra guía de supervivencia digital en China.
Cómo manejarlo:
- Abra WeChat o Alipay, toque la función Escanear
- Escanee el código QR: se carga un menú (generalmente solo en chino, con fotos)
- Toque los artículos para agregar al carrito, luego envíe su pedido
- Pague en la aplicación: se cobra automáticamente
- Espere su comida: un mesero la lleva al número de su mesa
Si el menú no tiene fotos: Use el modo cámara de Google Translate (apunte su teléfono a la pantalla) o tome una captura de pantalla y súbala para traducir.
Si no hay código QR (restaurante tradicional): Llame a un mesero, señale el menú o use la hoja de frases a continuación.
Frases esenciales para comer
| Situación | Chino | Pronunciación |
|---|---|---|
| Quiero esto (señalando) | 我要这个 | Wǒ yào zhè ge |
| Sin picante | 不要辣 | Bù yào là |
| Poco picante | 微辣 | Wēi là |
| Muy picante | 很辣 | Hěn là |
| Sin glutamato | 不要味精 | Bù yào wèijīng |
| La cuenta, por favor | 买单 | Mǎidān |
| Gracias | 谢谢 | Xièxiè |
| ¡Delicioso! | 好吃！ | Hǎochī! |
| La cuenta | 结账 | Jiézhàng |
| Para llevar | 打包 | Dǎbāo |
| ¿Tiene menú en inglés? | 有英文菜单吗？ | Yǒu yīngwén càidān ma? |
El método de señalar y pedir
Mire alrededor. Si alguien en otra mesa tiene algo que se ve bien, señálelo y diga “我要这个” (Wǒ yào zhè ge: “Quiero esto”). Esto es un comportamiento completamente normal en China. A nadie le parecerá grosero. El personal de los restaurantes lo espera de los visitantes internacionales.
Capture estos caracteres
| Carácter | Significado |
|---|---|
| 鸡 (jī) | Pollo |
| 牛 (niú) | Res |
| 猪 (zhū) | Cerdo |
| 羊 (yáng) | Cordero |
| 鱼 (yú) | Pescado |
| 虾 (xiā) | Camarón |
| 蛋 (dàn) | Huevo |
| 豆腐 (dòufu) | Tofu |
| 米饭 (mǐfàn) | Arroz |
| 面 (miàn) | Fideos |
| 辣 (là) | Picante |
| 麻 (má) | Entumecedor |
Guía de supervivencia para vegetarianos y veganos
Esta sección es crítica. “Vegetariano” es un concepto culturalmente poco familiar en gran parte de China. Un platillo descrito como “de verduras” puede contener caldo de carne, salsa de ostión, manteca de cerdo o salsa de pescado. Para una guía completa sobre cómo comer sin carne en China, consulte nuestra guía de supervivencia vegetariana.
Las trampas de carne escondidas
| Trampa | Por qué es un problema |
|---|---|
| Salsa de ostión (蚝油, háoyóu) | Se usa en casi todos los platillos de verduras salteadas en la cocina cantonesa |
| Manteca de cerdo (猪油, zhūyóu) | Grasa de cocción común en Sichuan y Hunan, incluso en platillos de verduras |
| Polvo de pollo (鸡精, jījīng) | Potenciador de sabor tipo glutamato, se agrega a casi todo |
| Salsa de pescado (鱼露, yúlù) | Estándar en la cocina de Fujian y Chaoshan |
| Caldo de carne | La base líquida de muchas sopas y estofados, incluso los de “verduras” |
| Camarón seco (虾米, xiāmǐ) | A menudo se agrega a platillos que de otra forma serían de verduras, para dar umami |
| Cerdo picado en Mapo Tofu | La receta clásica incluye cerdo molido: pida la 素版 (sù bǎn, versión vegetariana) |
Cómo navegarlo
Mejor opción: Restaurantes vegetarianos budistas (素菜馆 / 素食馆 / 斋菜馆, sùcàiguǎn / sùshíguǎn / zhāicàiguǎn). Existen en todas las ciudades grandes, a menudo cerca de templos. Excluyen todos los productos animales y entienden lo que “vegetariano” realmente significa. Busque el carácter 素 (sù).
Frase clave para memorizar:
我吃素。不要肉、不要鱼、不要蛋、不要奶、不要蚝油、不要猪油。 Wǒ chī sù. Bù yào ròu, bù yào yú, bù yào dàn, bù yào nǎi, bù yào háoyóu, bù yào zhūyóu. “Como vegetariano. Sin carne, sin pescado, sin huevo, sin lácteos, sin salsa de ostión, sin manteca de cerdo.”
Platillos seguros para pedir en cualquier lugar:
- Huevo revuelto con tomate (番茄炒蛋, fānqié chǎodàn): si usted come huevos
- Di San Xian (地三鲜, dì sān xiān): papa, berenjena y pimiento verde fritos (confirme que no lleve caldo de carne)
- Ejotes fritos (干煸四季豆, gānbiān sìjìdòu): confirme que no lleven cerdo picado
- Verduras de temporada salteadas (炒时蔬, chǎo shíshū): pida 清炒 (qīngchǎo, salteado simple, sin salsa de ostión)
- Ensalada fría de pepino (拍黄瓜, pāi huángguā): pepino machacado con ajo y vinagre
- Huevo revuelto con cualquier cosa: el huevo está disponible en todas partes
- Arroz al vapor (米饭, mǐfàn): la red de seguridad universal
Descargue antes de viajar: La aplicación Happy Cow funciona en China y mapea restaurantes veganos y vegetarianos en todas las ciudades principales.
Comida halal y apta para musulmanes
China tiene 20 millones de musulmanes y se come halal en todas las ciudades principales. Busque los letreros 清真 (qīngzhēn): los caracteres verdes o dorados indican que el restaurante está certificado. Los puestos de fideos con res de Lanzhou (兰州拉面) son casi siempre halal y están por todas partes. El Barrio Musulmán de Xi’an concentra la mayor densidad de comida callejera halal del país. Para una guía completa sobre comida halal, mezquitas y ciudades amigables para viajeros musulmanes, lea nuestra guía de viaje musulmán por China.
Etiqueta para comer: las reglas no escritas
La cultura gastronómica china tiene algunas normas que difieren de las costumbres occidentales. Ninguna es difícil de seguir, pero conocerlas hace que usted luzca respetuoso.
Lo que debe hacer ✅
- Acepte los platillos que le sirvan: incluso una probada pequeña es de buena educación. Si no puede comerlo, déjelo en su plato.
- Golpee la mesa con dos dedos cuando alguien le sirva té: un “gracias” silencioso que viene del Guangdong de la época imperial.
- Pruebe todo en una comida compartida: la comida china es comunitaria. Muestre disposición.
- Coma el arroz del tazón acercándolo a la boca: esto es normal y práctico para los palillos.
- Deje que el anfitrión pida si alguien lo invita: preguntarán sobre restricciones dietéticas si les importa.
- Pelee por la cuenta: si come con amigos chinos, habrá una batalla simulada sobre quién paga. Déjela pasar. Luego ofrezca cubrir la próxima comida.
Lo que no debe hacer ❌
- No clave los palillos verticalmente en el arroz: se parece al incienso funerario y es genuinamente ofensivo.
- No apunte a las personas con los palillos: use la palma abierta en su lugar.
- No golpee su tazón con los palillos: esto es lo que hacían los mendigos históricamente.
- No voltee un pescado: si el lado superior se terminó, levante la espina con sus palillos para acceder al inferior. Voltearlo simboliza un bote de pesca volcándose.
- No arme escándalo al quejarse: la confrontación pública directa causa pérdida de prestigio. Llame discretamente al mesero, explique el problema con calma.
- No dé propina. China no tiene cultura de propina. En hoteles de alto nivel que atienden a huéspedes internacionales, podría aceptarse pero nunca se espera.
Comidas compartidas
La mayoría de las comidas chinas son compartidas: los platillos se colocan al centro de la mesa y todos toman de ellos con palillos para servir o los propios. Pida de 1 a 1.5 platillos por persona, más arroz. El arroz llega al final o durante la comida (no antes). La sopa llega con los platillos, no como entrada.
Las mejores ciudades de China para comer
Si usted está armando un itinerario alrededor de la comida, estas son las paradas esenciales. Las distancias son grandes: Beijing-Shanghai en tren de alta velocidad son 4h30. Beijing-Chengdu son 8h. Planifique en consecuencia. Para moverse entre ciudades, nuestra guía de trenes de alta velocidad en China cubre reservas, clases y estaciones.
| Ciudad | Identidad gastronómica | Platillo clave | Calle de comida |
|---|---|---|---|
| Beijing | Imperial y confort norteño | Pato Pekín (北京烤鸭) | Guijie (簋街), mercado nocturno de Wangfujing |
| Shanghai | Oriental refinado, dumplings de caldo | Shengjian Bao (生煎包), Xiaolongbao | Yunnan Road, Wujiang Road |
| Xi’an | Sabores de la Ruta de la Seda, chino-musulmán | Roujiamo (肉夹馍), Yangrou Paomo | Barrio Musulmán (回民街) |
| Chengdu | Capital de Sichuan, entumecedor y picante | Mapo Tofu (麻婆豆腐), Hot Pot | Jinli Street, Kuanzhai Alleys |
| Chongqing | La tierra santa del hot pot | Hot pot de Chongqing (重庆火锅), Xiaomian | Jiefangbei, Hongyadong |
| Guangzhou | Capital cantonesa del dim sum | Har Gow (虾饺), Char Siu | Beijing Road, Shangxiajiu |
| Changsha | Picante de Hunan, paraíso callejero | Tofu apestoso (臭豆腐), Cabeza de pescado picante | Taiping Street |
| Kunming | Sabores de minorías de Yunnan | Fideos cruzando el puente (过桥米线) | Nanqiang Street |
| Hangzhou | Delicado, infusionado con té | Cerdo Dongpo (东坡肉), Camarones Longjing | Hefang Street |
| Nanjing | Pato salado, dumplings de caldo | Pato salado (盐水鸭), Sopa de sangre de pato | Fuzimiao |
Para explorar más la escena gastronómica de la capital, lea nuestra guía de comida de Beijing.
Seguridad alimentaria: las reglas de la comida callejera
La comida callejera china es generalmente segura si usted sigue estas reglas:
- Alta rotación = ingredientes frescos. Coma en puestos con filas largas. La comida no ha estado ahí esperando.
- Hecho al momento > precocido. Vea cómo preparan su comida. Si ha estado en una bandeja calentadora, descártela.
- Solo agua embotellada o hervida. El agua del grifo no es potable en ninguna parte de China. El hielo en restaurantes de buena reputación es seguro (hecho con agua purificada). El hielo de puestos callejeros es cuestión de criterio.
- La fruta pelable es segura. Plátanos, naranjas, lichis: la cáscara los protege. La fruta sin pelar de los mercados debe lavarse con agua embotellada.
- Lávese las manos. Lleve gel antibacterial. Muchos baños no tienen jabón.
- Confíe en su nariz. Si huele mal, está mal. La cultura gastronómica china valora la frescura: la comida echada a perder no es una diferencia cultural, es mala comida.
Buscar comida callejera: cómo encontrar los buenos puestos
Las reglas de seguridad le dicen qué evitar. Esta sección resuelve el problema contrario: hay 200 puestos en una calle y usted tiene un solo estómago. Aquí va cómo gastarlo bien.
Lea el puesto, no el cartel
Tres señales importan más que cualquier cosa impresa en la lona:
- La fila. Una cola de locales a las 7 de la tarde significa que la comida es buena y que rota rápido. Un puesto vacío al lado de uno lleno está vacío por alguna razón.
- La velocidad de rotación. Observe dos minutos. Si las brochetas salen de la parrilla y pasan directo a las manos, todo está fresco. Si la misma bandeja de empanadillas lleva ahí desde que usted llegó, siga caminando.
- Quién come. Oficinistas, repartidores y abuelas son un aval más fuerte que un grupo de turistas. El cliente habitual que pide sin mirar el menú es la señal más potente de todas.
Use Dianping aunque no lea una sola palabra de chino
Dianping (大众点评) es el Yelp chino, y funciona sin problema aunque usted no lea una palabra de chino. Abra la app, deje que use su ubicación y navegue por fotos y calificaciones con estrellas. Los números no necesitan traducción: una nota de 4,8 con 3.000 reseñas es una apuesta segura en cualquier idioma. Busque la insignia naranja 必吃榜, la lista anual de mejores direcciones de Dianping, que incluye también puestos y locales de barrio, no solo restaurantes. Toque una ficha, deslice las fotos de los usuarios para ver qué pedir y luego muestre la foto elegida a la persona del mostrador. Toda la transacción cabe ahí.
El método de la mesa vecina, versión calle
La técnica de señalar que ya vimos funciona todavía mejor en la calle. En un puesto, la comida se prepara delante de usted: señale directamente la plancha o el montón de brochetas. Mire qué pide la persona que va delante y diga 我要这个 (wǒ yào zhè ge). En un restaurante con mesas, señalar el plato de otra mesa es normal y nadie se inmuta. Esta frase más un dedo extendido le darán de comer en todo el país.
Cuánto cuesta realmente cada comida
| Tipo de comida | Rango de precio | Qué recibe |
|---|---|---|
| Comida callejera | 8-30 yuan (1-4 USD) | Jianbing, brochetas, roujiamo, un tazón de fideos servido por una ventana |
| Restaurante informal | 30-80 yuan (4-11 USD) por persona | Casas de fideos, de empanadillas, patios de comida, locales de barrio |
| Gama media | 80-200 yuan (11-28 USD) por persona | Hot pot, casas de pato pekín, restaurantes regionales bien calificados |
| Alta cocina | 200 yuan (28 USD) o más por persona | Menús degustación, cantonés de gama alta, comedores de hotel |
Para ver cómo encaja la comida en su gasto diario total, nuestra guía de presupuesto para China desglosa el costo completo de un viaje según su estilo.
Cuando las fotos del menú QR no sirven de nada
Algunos menús QR traen fotos brillantes. Otros tienen miniaturas borrosas del tamaño de una uña, o ninguna foto. Las tácticas, por orden de esfuerzo:
- Tome una captura del menú y pásela por el modo imagen de Google Translate
- Compare los caracteres con la lista que dimos antes en esta guía (鸡 pollo, 牛 res, 鱼 pescado, 辣 picante)
- Pida lo que esté marcado 招牌 (especialidad de la casa) o 特色 (plato estrella): suele ser la razón de ser del restaurante
- Llame a un mesero, muéstrele su hoja de frases y deje que le recomiende algo
La regla del uno más uno
En cualquier comida compartida, la fórmula por defecto es un plato por persona más una sopa para la mesa, con arroz para todos. Dos personas: un plato de carne, uno de verdura, una sopa, arroz. Cuatro personas: dos carnes, dos verduras, una sopa. Pida de menos en la primera ronda: los platos llegan en minutos y añadir más es facilísimo. Pedir de más es para banquetes; platos a medio terminar en una cena informal solo significan que pagó por comida que no comió.
Un día dedicado a comer, con presupuesto
Así se ve un día serio de comer en una ciudad como Chengdu o Xi’an:
- Desayuno: jianbing o fideos más leche de soya de un carrito, 10-15 yuan (1-2 USD)
- Media mañana: tanghulu o una parada en panadería, 8-10 yuan (1-1,50 USD)
- Almuerzo: un tazón en una casa de fideos (fideos con res de Lanzhou, biang biang mian), 18-30 yuan (2,50-4 USD)
- Tarde: brochetas de cordero y una bebida fría en un mercado, 25-40 yuan (3,50-5,50 USD)
- Cena: restaurante informal, tres platos y arroz entre dos, 50-70 yuan (7-10 USD) cada uno
- Noche: bingfen o una última ronda de brochetas, 10-15 yuan (1-2 USD)
Total: unos 120-180 yuan (17-25 USD) por persona en un día en el que nunca deja de comer. Duplíquelo si la cena es hot pot con bebidas. Sigue siendo una de las mejores relaciones comida-precio del planeta.
Qué beber
| Bebida | Qué es |
|---|---|
| 🍵 Té (茶, chá) | Se sirve gratis en la mayoría de los restaurantes. El té verde (绿茶, lǜchá) es el predeterminado. Jazmín (茉莉花茶, mòlìhuā chá) en Beijing. Pu’er (普洱茶, pǔ’ěr chá) en Yunnan. Tieguanyin (铁观音, tiěguānyīn) en Fujian. |
| 🍺 Cerveza Tsingtao (青岛啤酒, Qīngdǎo píjiǔ) | La lager ubicua. Disponible en todas partes. Barata: 5 a 10 yuan (aproximadamente 0.70 a 1.40 USD por botella grande). |
| 🥛 Leche de soya (豆浆, dòujiāng) | Básico del desayuno: se sirve caliente y ligeramente dulce. También es la leche vegana por defecto. |
| 🍶 Baijiu (白酒, báijiǔ) | Destilado aromático de grano, 40 a 60% de alcohol. Moutai es la marca de lujo. Proceda con precaución. |
| 🍊 Suanmeitang (酸梅汤, suānméitāng) | Bebida de ciruela agridulce. Refrescante, especialmente con comida picante. |
| 🥥 Agua de coco | Disponible fresca en el sur de China y Hainan. |
La verdad honesta
La comida china es uno de los mayores placeres de viajar por China, y también uno de los más intimidantes. Los menús están en caracteres que usted no puede leer. Pedirá callos por accidente cuando quería pollo. La pimienta de Sichuan le entumecerá toda la cara, y o lo amará o lo odiará. Un platillo etiquetado como “verdura” llegará con cerdo picado encima.
Pero los momentos buenos valen la pena. Ese primer bocado de Pato Pekín real: la piel rompiéndose como vidrio, la grasa derritiéndose en la lengua. Un xiaolongbao bien logrado, el caldo inundando su boca antes de que llegue el cerdo. Fideos biang biang al borde de la calle en Xi’an, el aceite de chile acumulándose en el fondo del tazón. Hot pot en Chongqing con nuevos amigos, lenguas hormigueando, cervezas chocando, risas rebotando en las ventanas hacia la noche húmeda.
El mejor consejo: Tenga curiosidad. Señale cosas. Sonría. Diga “好吃” (hǎochī: delicioso) cuando esté bueno. Los chinos se preocupan profundamente por la comida, y cuando usted muestra entusiasmo genuino, se abren puertas: literalmente, a restaurantes que nunca habría encontrado por su cuenta, y en sentido figurado, a una versión de China que solo se puede saborear.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre la cocina de Sichuan y la de Hunan?
Las dos pican en serio, pero el picante funciona distinto. La cocina de Sichuan se construye sobre el mala, la combinación de pimienta de Sichuan y chile que primero adormece y luego quema, con la pasta de frijoles fermentados dando profundidad. Los labios hormiguean y se adormecen un poco. La de Hunan prescinde por completo de la pimienta de Sichuan y entrega fuego puro de chiles frescos y fermentados, a menudo con un borde ácido o ahumado. La de Hunan es en general más fuerte; la de Sichuan, más compleja. Para compararlas de frente, pida un mapo tofu (Sichuan) y una cabeza de pescado con chile picado (Hunan).
¿Cómo pido comida en China si no sé leer el menú?
La mayoría de los restaurantes usan menús con código QR y fotos: escanee con WeChat o Alipay, toque las imágenes y pague en la app. Si no hay fotos, apunte la cámara de Google Translate a la pantalla. En puestos callejeros y restaurantes tradicionales, señale lo que come otra mesa y diga “wo yao zhè ge” (quiero este). A nadie le parece grosero. Guarde antes de viajar unos cuantos caracteres clave, como 鸡 (pollo), 牛 (res), 鱼 (pescado) y 辣 (picante): descifrará los nombres de los platos de un vistazo.
¿Es segura la comida callejera en China?
En general sí, si elige los puestos como lo hacen los locales. Coma donde hay fila y alta rotación, para que los ingredientes no se queden ahí. Prefiera lo que se cocina delante de usted a lo que espera en una bandeja térmica. Beba solo agua embotellada o hervida, porque el agua de la llave no es potable, y limite la fruta a la que se pela si no puede lavarla. Millones de personas comen en la calle a diario en China; las intoxicaciones de los viajeros casi siempre se remontan a un puesto que rompió estas reglas, no a la comida callejera en sí.
¿Qué deben saber los vegetarianos antes de viajar a China?
El vegetarianismo es un concepto culturalmente ajeno en buena parte de China, y los platos de verdura llevan con frecuencia salsa de ostras, manteca de cerdo, caldo de carne o cerdo picado. Aprenda la frase “wo chi su” (como vegetariano) y especifique: sin carne, sin pescado, sin salsa de ostras, sin manteca. Los restaurantes vegetarianos budistas (busque el carácter 素) existen en todas las ciudades grandes y excluyen todo producto animal. Como salida segura pida tomate con huevo, ensalada de pepino o verduras verdes salteadas sin salsa. La app Happy Cow funciona en China y mapea direcciones vegetarianas.
¿Qué ciudades debo visitar para comer mejor en China?
Chengdu y Chongqing para la cocina de Sichuan y el hot pot, Cantón para el dim sum y la cocina cantonesa, Xi’an para la comida callejera del Barrio Musulmán y Shanghái para los xiaolongbao. Pekín es la ciudad del pato pekín, y Changsha la capital del picante de Hunan y del tofu apestoso. Si solo puede quedarse con una parada, Chengdu es la mejor opción: la UNESCO la nombró Ciudad de la Gastronomía y se puede comer a nivel de alta cocina por menos de 100 yuan (14 USD) al día.
¿Cuánto cuesta una comida típica en China?
La comida callejera cuesta entre 8 y 30 yuan (1-4 USD) por una botana contundente o un tazón de fideos. Una comida en restaurante informal cuesta 30-80 yuan (4-11 USD) por persona, una de gama media 80-200 yuan (11-28 USD), y la alta cocina arranca alrededor de 200 yuan (28 USD) por persona. Un día entero dedicado a comer, desde el jianbing del desayuno hasta las brochetas de medianoche, ronda los 120-180 yuan (17-25 USD) por persona. El té suele ser gratis en los restaurantes, una botella grande de Tsingtao cuesta 6-10 yuan (1-1,50 USD) y no se da propina en ningún lado.
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Antes de partir, verifique si es elegible para la exención de visa: los viajeros internacionales pueden entrar a China sin visa por 30 días según su nacionalidad. ¿Nuevo en China? Nuestra guía para principiantes cubre todo, desde visas hasta qué comer.
