Excursions à Chengdu 2026 : Leshan, temples taoïstes et Jiuzhaigou
Chengdu est une ville formidable. Les pandas, les maisons de thé, la fondue qui engourdit les lèvres. Elle mérite sa réputation de mégapole la plus agréable à vivre de Chine. Si vous n’y êtes jamais allé, commencez par notre guide du premier voyage. Si vous n’avez que trois jours, notre itinéraire de 3 jours à Chengdu vous donne un plan complet, pandas compris.
Mais voici une conviction que je défendrai jusqu’au bout : les meilleures choses autour de Chengdu ne sont pas à Chengdu.
À distance d’excursion, vous avez un Bouddha de 71 mètres taillé dans une falaise, une montagne taoïste nimbée de brume où l’une des grandes religions du monde est née, un système d’irrigation vieux de 2 256 ans qui fonctionne encore sans aucune pompe, et, depuis fin 2024, une vallée de lacs turquoise qui prenait autrefois 7 heures de route et qui est désormais à 1h40 de train. Pour situer l’échelle : Leshan est à une heure de train de Chengdu, soit l’équivalent d’un Paris-Lille en TGV. Dujiangyan est à 30 minutes, comme un Paris-Reims.
Ce guide les compare honnêtement pour que vous choisissiez la bonne excursion selon vos centres d’intérêt, votre forme physique et votre emploi du temps.
Le tableau comparatif rapide
Si vous ne lisez qu’une chose, lisez ceci :
| Bouddha de Leshan | Dujiangyan | Qingcheng avant | Qingcheng arrière | Jiuzhaigou | |
|---|---|---|---|---|---|
| UNESCO | Oui | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Temps de trajet | 1 h | 30 min | 30 min + télécabine | 30 min + marche | 1h30 TGV + 2h navette |
| Effort physique | Moyen | Faible | Moyen | Élevé | Faible à moyen (bus) |
| Excursion journée ? | ✅ Journée complète | ✅ Demi-journée | ✅ Journée complète | ⚠️ Longue journée | ⚠️ Possible mais 2-3 jours mieux |
| Idéal pour | Bouddha iconique, histoire | Ingénierie, marche facile | Temples taoïstes | Randonnée sauvage, cascades | Lacs turquoise, couleurs d’automne |
| Coût DIY | ~240-410 ¥ (31-53 €) | ~160-230 ¥ (21-30 €) | ~170-250 ¥ (22-33 €) | ~110-130 ¥ (14-17 €) | ~500-800 ¥ (65-104 €) |
Bouddha géant de Leshan : l’excursion n°1
De quoi il s’agit
Un Bouddha Maitreya de 71 mètres de haut sculpté dans une falaise de grès rouge au confluent de trois rivières. Construit sur 90 ans (713-803 apr. J.-C.) sous la dynastie Tang. Le plus grand Bouddha antique sculpté au monde. Ses orteils font à eux seuls 8,5 mètres de large. On pourrait y garer une voiture. Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996.
L’histoire : un moine nommé Haitong a organisé le projet pour calmer les courants dangereux au confluent des rivières Min, Dadu et Qingyi. Lorsque des fonctionnaires locaux ont tenté de saisir les fonds de construction, Haitong se serait arraché les yeux, déclarant qu’il préférait perdre la vue plutôt que de les laisser prendre l’argent du Bouddha. Dramatique ? Oui. Peut-être apocryphe ? Aussi. Mais le Bouddha a été construit, et 1 200 ans plus tard, vous pouvez vous tenir à ses pieds.
Les deux façons de le voir
| Option | Prix (¥) | Durée | Expérience |
|---|---|---|---|
| Croisière en bateau | 70 ¥ (9 €) | 30 min | La meilleure photo frontale COMPLÈTE. Le bateau s’arrête face au Bouddha pendant environ 5 minutes. Vous obtenez le cliché parfait montrant l’ensemble de la statue de 71 mètres avec la rivière et les falaises. Aucune marche. Aucune file d’attente. |
| Sentier de la falaise | 80 ¥ (10 €) | 2 à 3 h | Parcourez le chemin des Neuf Détours (九曲栈道, 217 marches raides) le long de la falaise, en passant devant les oreilles et les épaules du Bouddha, jusqu’à ses pieds. Impact viscéral garanti. Plus de temps, plus d’effort, plus de récompense. |
| Les deux (idéal) | 150 ¥ (20 €) | 3 à 4 h | D’abord le bateau pour la photo, puis le sentier pour l’échelle. C’est l’expérience complète, celle que recommandent les voyageurs avertis. |
Le consensus : si vous ne pouvez en faire qu’un, choisissez le sentier. Se tenir aux pieds du Bouddha et lever les yeux vers 71 mètres de pierre sculptée vaut chaque marche. Le bateau vous donne une photo. Le sentier vous donne un souvenir. Mais si votre mobilité est limitée, le bateau est excellent et vous ne serez pas déçu.
Attention : le chemin des Neuf Détours est raide, étroit, et peut avoir 1 à 2 heures de file d’attente le week-end. Arrivez avant 8h00 pour éviter le pire. Le sentier peut fermer en cas de fortes pluies. Il est déconseillé aux personnes ayant le vertige ou des problèmes de genoux.
Astuce budget : un billet combiné avec le Parc du Bouddha oriental (东方佛都, un parc à thème de bouddhas en pierre dans la zone panoramique, mêlant art bouddhiste chinois et sud-est asiatique) coûte 130 ¥ (17 €). C’est 30 ¥ (4 €) de moins que l’achat séparé des deux billets, et la grotte souterraine de Wanfo avec ses milliers de sculptures rupestres est vraiment impressionnante. C’est aussi nettement plus calme que la plateforme principale du Bouddha.
Logistique
| Détail | Info |
|---|---|
| Train | Gare de Chengdu Est ou Sud → Gare de Leshan. 1 heure. Environ 54-86 ¥ (7-11 €) en seconde classe. Départs fréquents tout au long de la journée. |
| Depuis la gare | Bus 3 ou 13 (3 ¥, environ 0,40 €, ~1 heure) ou taxi/DiDi (20-30 ¥, 3-4 €, 20 min) jusqu’à la zone panoramique. |
| Billets d’entrée | 80 ¥ (10 €) sentier de la falaise + 70 ¥ (9 €) croisière en bateau. Réservation via le mini-programme WeChat « Giant Buddha Tourism » ou Trip.com. |
| Horaires | 7h30 – 18h30 (été, avril-octobre) / 8h00 – 17h30 (hiver, novembre-mars). Le bateau ferme 30 min avant le parc. |
| Durée totale | Départ de Chengdu à 7h30. Retour vers 17h-18h. |
| Meilleur jour | En semaine. Les week-ends sont bondés de touristes chinois. Évitez absolument les jours fériés chinois. |
| Meilleure météo | Ciel couvert ou légère brume — cela ajoute de l’atmosphère. Le Bouddha est plus spectaculaire avec des nuages tourbillonnant autour de sa tête. Forte pluie = le sentier peut fermer. |
| Meilleure lumière | Après 15h00 pour la photo en bateau (le soleil frappe le devant du Bouddha directement). |
Conseil de pro : Leshan est une destination gastronomique
La scène culinaire de Leshan rivalise avec celle de Chengdu ; certains voyageurs la jugent même supérieure. Ne mangez pas dans la zone touristique. Allez plutôt à la rue gastronomique du pont Zhanggong (张公桥美食街) ou à Dongdajie (东大街) :
- Soupe de bœuf Qiaojiao (翘脚牛肉, 30-60 ¥, 4-8 €) : Bouillon de bœuf aux herbes avec de fines tranches de bœuf tendre et d’abats. Le nom signifie « bœuf aux jambes croisées » parce que les premiers clients étaient tellement détendus qu’ils mangeaient les jambes croisées.
- Brochettes de poulet Bobo (钵钵鸡, 1-3 ¥ la brochette, 0,15-0,40 €) : Brochettes froides dans un bain d’huile pimentée et engourdissante. Malgré le nom, il n’y a pas que du poulet.
- Canard à la peau sucrée (甜皮鸭) : Canard à la peau croustillante laqué au sucre de malt. Sucré, salé, craquant. Prenez un canard entier à partager (40-60 ¥, 5-8 €).
- Pudding au tofu (豆花, 10-15 ¥, 1,30-2 €) : Tofu soyeux dans une sauce épicée à la pâte de haricots. Une spécialité de Leshan.
Le déjeuner ici n’est pas une formalité. Il fait partie intégrante de l’excursion.
Dujiangyan : le système d’irrigation vieux de 2 256 ans
De quoi il s’agit
Construit en 256 av. J.-C. par Li Bing, gouverneur de l’État de Qin, ce système a divisé le turbulent fleuve Min, maîtrisé des inondations catastrophiques et irrigué la plaine de Chengdu. Et il fonctionne encore. Pas de barrage. Pas de pompe. Pas d’électricité. Du génie hydraulique pur utilisant les courbes du fleuve, la gravité et un placement précis des pierres. C’est la raison pour laquelle Chengdu est devenue le « Pays de l’Abondance » (天府之国). Sans lui, la plaine était soit un marécage, soit un désert selon la saison.
L’UNESCO l’a inscrit en 2000 avec le mont Qingcheng comme un seul site du patrimoine mondial.
Pourquoi c’est fascinant
L’histoire de l’ingénierie est l’attrait principal. Trois composants clés :
-
La digue en Bouche de Poisson (鱼嘴) : Une île en forme de coin qui divise le fleuve Min en deux. Le canal extérieur évacue les eaux de crue loin de la plaine. Le canal intérieur achemine l’eau calme vers Chengdu. La forme canalise naturellement 60 % de l’eau vers l’extérieur en été (contrôle des crues) et 60 % vers l’intérieur en hiver (irrigation). Les courbes du fleuve et la force centrifuge font cela automatiquement. Aucune pièce mobile.
-
Le déversoir du Sable Volant (飞沙堰) : Un déversoir bas qui permet à l’excès d’eau et de limon de retourner vers le canal extérieur. La hauteur est réglée précisément pour que seule l’eau de surface propre s’écoule vers les champs, tandis que l’eau de fond chargée de sable est évacuée. Après 2 200 ans, le canal ne s’est jamais envasé.
-
Le canal du Goulot de Bouteille (宝瓶口) : Une brèche de 20 mètres de large percée dans une montagne pour permettre à l’eau d’atteindre la plaine. Les ouvriers de Li Bing ne pouvaient pas faire exploser la roche, alors ils chauffaient la falaise au feu, puis versaient de l’eau froide pour la fissurer. C’est la méthode du choc thermique. Il a fallu huit ans pour percer.
Un guide local (50 ¥, environ 7 €, à l’entrée) donne vie à tout cela. Sans guide, vous regardez de jolis canaux en vous demandant quel est l’intérêt. Avec un guide, vous comprenez que vous vous tenez à l’intérieur du plus ancien projet d’ingénierie hydrologique encore en activité au monde.
Avantages et logistique
Avantages : marche sur terrain plat (facile pour les jambes !), magnifique parc en bord de rivière avec des temples anciens, histoire d’ingénierie authentiquement impressionnante, et l’association parfaite avec Qingcheng ou la Vallée des Pandas. Les deux sont à environ 15 minutes en voiture.
| Détail | Info |
|---|---|
| Entrée | 80 ¥ (10 €). Réservation via le mini-programme WeChat ou Trip.com. |
| Trajet | TGV depuis la gare de Xipu (犀浦站, ligne 2 du métro) jusqu’à la gare de Dujiangyan. 30 min. Environ 10 ¥ (1,30 €). Très fréquent. |
| Guide | 50 ¥ (7 €) pour un guide local à l’entrée. Fortement recommandé — l’histoire technique est l’essentiel du site. |
| Durée | 2 à 3 heures. Peut se faire en demi-journée. |
| Combiné (journée parfaite) | Matin à Dujiangyan + après-midi à la Vallée des Pandas (熊猫谷, 55 ¥, environ 7 €, 15 min en taxi). Des pandas dans un cadre forestier, bien moins bondé que la base de Chengdu. |
Mont Qingcheng : le berceau du taoïsme
De quoi il s’agit
Une montagne densément boisée où Zhang Daoling (张道陵) a fondé la Voie des Maîtres Célestes, la première forme organisée du taoïsme, en 142 apr. J.-C. Des chemins de pierre serpentent parmi des cyprès centenaires, devant des pavillons ornés de distiques calligraphiés, jusqu’à des temples cachés dans la brume. La montagne se divise en deux expériences radicalement différentes. Choisissez judicieusement.
Montagne avant (前山) : temples et taoïsme
Aménagée, accessible, et nettement plus fréquentée. Un téléphérique vous monte rapidement (35 ¥ l’aller simple, environ 5 € ; 60 ¥ l’aller-retour, environ 8 €), et des chemins de pierre bien entretenus relient une série de temples taoïstes :
- Palais Jianfu (建福宫) : À la base. Le point de départ et un temple en activité. Encens, moines, l’atmosphère complète.
- Palais Shangqing (上清宫) : Près du sommet. Grand complexe de temples, construit sous la dynastie Jin (IIIe siècle). La calligraphie au-dessus de la porte a été écrite par Chiang Kai-shek.
- Pavillon Laojun (老君阁) : Le sommet à 1 260 m. Une pagode avec vue panoramique sur la plaine de Chengdu par temps clair. Par temps brumeux, vous êtes dans les nuages, ce qui est sans doute mieux.
Un avis honnête de voyageur : « La montagne avant un week-end ressemble à un parc d’attractions avec de l’encens. » C’est beau, mais ce n’est pas serein. Si vous voulez le patrimoine culturel taoïste et une montée facile, cela convient parfaitement. Si vous voulez la solitude et la nature sauvage, choisissez la montagne arrière.
- Entrée : 80 ¥ (10 €)
- Télécabine : 35 ¥ l’aller simple (5 €) / 60 ¥ l’aller-retour (8 €)
- Durée : 3 à 5 heures
- Idéal pour : Culture, passionnés d’histoire, familles, visiteurs âgés, primo-visiteurs, tous ceux qui veulent les temples sans douleur aux genoux.
Montagne arrière (后山) : sauvage et envoûtante
Plus raide, plus sauvage, plus humide. Et absolument envoûtante. Des cascades dévalent à côté du sentier. Des ruisseaux coulent sous des ponts de pierre. La forêt est dense et vibrante de chants d’oiseaux. Un voyageur a écrit : « Même avec des marches éprouvantes, c’était envoûtant. »
Ce n’est pas une attraction touristique aménagée. Les sentiers sont plus rugueux, les marches irrégulières, et vous sentirez vos muscles travailler. Mais vous aurez aussi des tronçons de sentier entièrement pour vous seul, ce qui est rarissime sur un site touristique chinois à moins d’une heure d’une grande ville.
- Entrée : 20 ¥ (3 €)
- Télécabine : Disponible sur certaines sections (pas sur tout le parcours)
- Durée : 6 à 8 heures. Commencez avant 8h00. Vous avez besoin de la lumière du jour.
- Idéal pour : Randonneurs, amoureux de la nature, photographes, tous ceux qui cherchent la solitude. Pas pour les personnes ayant des problèmes de genoux ou une faible condition physique.
- ⚠️ Physiquement exigeant. Longs tronçons de marches en pierre irrégulières. Apportez des chaussures de randonnée avec une bonne adhérence. Les sentiers sont souvent mouillés par les embruns des cascades.
- Évitez : Les fortes pluies (les marches deviennent dangereusement glissantes) et les journées d’été les plus chaudes (humidité + escaliers = calvaire).
Logistique (les deux montagnes)
| Détail | Info |
|---|---|
| Trajet | TGV depuis la gare de Xipu jusqu’à la gare de Qingchengshan. 30 min. 10-15 ¥ (1,30-2 €). |
| Montagne avant | Navette de la gare à l’entrée du palais Jianfu, 10 min. Ensuite, vous pouvez marcher ou prendre la télécabine. |
| Montagne arrière | Transfert plus long depuis la gare (30-40 min en navette ou taxi). Vérifiez que la navette fonctionne avant de partir — elle est moins fréquente que celle de la montagne avant. |
| Meilleure saison | Printemps (verdure luxuriante, températures agréables) et automne (ciel dégagé, feuillage doré). L’été est chaud et bondé. L’hiver est froid mais magnifiquement vide. Floraisons du printemps 2026 : Magnolias en février-mars, pommiers d’ornement de fin janvier à avril, cerisiers en fleurs mi-fin mars à la rue de l’Eau de Dujiangyan, fleurs de tung d’avril à mai autour du jardin Qingxi. |
| À emporter | Eau, en-cas (nourriture limitée sur la montagne), veste imperméable, chaussures de randonnée confortables avec adhérence. |
Jiuzhaigou : la révolution (nouveau train à grande vitesse !)
De quoi il s’agit
Un pays de fées classé UNESCO avec plus de 100 lacs turquoise et émeraude, des cascades en plusieurs niveaux, des sommets enneigés et une forêt primaire dense au nord du Sichuan. Les lacs sont si clairs que l’on voit les arbres tombés au fond, 20 mètres plus bas, préservés depuis des siècles par l’eau riche en minéraux. Des poissons nagent dans ce qui ressemble à du verre liquide. Les lacs aux cinq couleurs passent du turquoise à l’émeraude puis au saphir selon la lumière et la teneur en minéraux.
L’automne (octobre) est légendaire : des forêts de mélèzes dorés se reflètent dans une eau si bleue qu’elle semble retouchée. C’est le plus beau parc national de Chine et, jusqu’à très récemment, il était vraiment difficile d’accès.
Pourquoi cela a changé en 2024
Avant août 2024 : aller à Jiuzhaigou depuis Chengdu signifiait plus de 7 heures de route sur des routes de montagne sinueuses, soit un vol jusqu’au petit aéroport de Jiuzhai Huanglong (plus de 700 ¥, environ 91 €, dépendant de la météo, souvent retardé). Beaucoup de voyageurs renonçaient parce que la logistique engloutissait deux jours entiers de transit. Imaginez un trajet aussi long qu’un Paris-Ankara, mais en bus sur des lacets de montagne.
Après août 2024 : la ligne à grande vitesse Chengdu-Huanglong Jiuzhai a ouvert. Gare de Chengdu Est à la gare de Huanglong Jiuzhai en 1 heure 33 minutes. Une navette de la gare à l’entrée du parc prend environ 2 heures (51 ¥, environ 7 €). Total porte-à-porte : environ 3h30 à 4 heures.
Cela transforme le calcul. Une excursion d’une journée depuis Chengdu est désormais techniquement possible. Mais soyons honnêtes sur ce que cela signifie concrètement.
L’option excursion d’une journée (ambitieuse mais faisable)
| Heure | Quoi |
|---|---|
| 6h14 | Le train C5746 part de Chengdu Est |
| 7h47 | Arrivée à la gare de Huanglong Jiuzhai |
| 8h00 – 10h00 | Navette jusqu’à l’entrée du parc de Jiuzhaigou (~2h, 51 ¥, environ 7 €) |
| 10h00 – 16h00 | Explorez le parc (6 heures). Prenez le bus panoramique jusqu’au sommet (Lac Long), redescendez à travers les points forts. |
| 16h00 | Sortie du parc. Navette de retour vers la gare. |
| 17h50 | Le train C5768 part de Huanglong Jiuzhai |
| 19h51 | Arrivée à Chengdu Est |
C’est une journée de 14 heures avec environ 3 heures de marge et plus de 6 heures de transport. Vous verrez les points forts : les lacs, les cascades, la forêt. Vous ne verrez pas la magie tranquille du lieu. Vous surveillerez la montre. Vous serez à la merci des horaires de navette. Si la navette est en retard, vous ratez votre train. Si le parc est bondé (ce qui sera le cas), vous passerez plus de temps dans les files d’attente des bus que sur les passerelles en bois.
L’excursion d’une journée est pour : les voyageurs avec exactement un jour à disposition, beaucoup d’énergie et une grande tolérance pour la logistique. Cela fonctionne. Ce n’est pas la meilleure façon.
La meilleure option (2 à 3 jours)
| Jour | Plan |
|---|---|
| Jour 1 | Train du matin pour Jiuzhaigou (C5782, 6h45 – 8h24, ou un départ plus civilisé à 9h39). Installez-vous dans un hôtel de la ville de Jiuzhaigou (près de l’entrée du parc). Explorez la ville, acclimatez-vous à l’altitude (~2 000-3 000 m), goûtez la cuisine tibétaine, reposez-vous. |
| Jour 2 | Journée complète dans le parc. Entrez à 8h30. Prenez le bus panoramique obligatoire directement jusqu’au sommet — Lac Long (长海) dans la vallée de Zechawa. Puis redescendez : étang aux Cinq Couleurs → cascade de Nuorilang (la plus large de Chine, 270 m de large) → lacs de Shuzheng → lac aux Cinq Fleurs (五花海, le plus photographié). Les passerelles en bois du parc relient tout. Vous marchez entre les lacs à travers la forêt, sur des planches au-dessus de l’eau cristalline. Prenez votre temps. Il ne s’agit pas de cocher des cases. |
| Jour 3 | Randonnée matinale optionnelle sur un sentier moins fréquenté du parc, ou visite de Huanglong (piscines de travertin jaune, un autre site UNESCO) si le temps le permet. Train l’après-midi pour rentrer à Chengdu. |
Logistique
| Détail | Info |
|---|---|
| Train | Chengdu Est → Gare de Huanglong Jiuzhai. 1h33 à 2h51 selon le train. Seconde classe ~141 ¥ (18 €). Première classe ~208-238 ¥ (27-31 €). Environ 12 paires de trains par jour, entre 6h00 et 18h30 environ. |
| Navette gare | Gare de Huanglong Jiuzhai → entrée du parc de Jiuzhaigou : ~2 heures, 51 ¥ (7 €). Les bus partent régulièrement du 2e étage de la gare. |
| Entrée du parc | 169 ¥ (22 €) + 90 ¥ (12 €) de bus panoramique (obligatoire). Total 259 ¥ (34 €). Réservez 7 à 14 jours à l’avance via le compte WeChat officiel Aba Tourism ou Trip.com. Pas de vente de billets sur place. |
| Meilleure saison | Octobre (feuillage d’automne + eaux claires = beauté maximale). Printemps (mai-juin, verdoyant et fleuri). Été (juillet-août, luxuriant mais pluvieux). Hiver (décembre-février) : Spectaculaire « glace bleue » — le lac Changhai gèle en un miroir saphir géant, la glace du lac aux Cinq Fleurs réfracte des couleurs arc-en-ciel à travers les bulles et minéraux piégés. Presque vide, profondément froid, complètement surréel. |
| Logement | Ville de Jiuzhaigou près de l’entrée : 200-800 ¥ (26-104 €)/nuit selon la saison et le standing. Réservez à l’avance en octobre. |
| Critique | Réservez les billets de train ET les billets du parc bien à l’avance. Les deux se vendent entièrement, surtout en octobre. Train : 3 à 14 jours avant. Parc : 7 à 14 jours avant. Ne laissez rien au hasard. |
| Altitude | La gare est en haute altitude (~3 000 m). Le parc s’étend de 2 000 à 3 100 m. La plupart des gens se sentent bien, mais vous pourriez être essoufflé dans les escaliers. Restez hydraté. Avancez lentement. Pensez à emporter une petite bombonne d’oxygène (30 ¥, environ 4 €, en pharmacie) si vous êtes sensible à l’altitude. |
Est-ce que cela vaut le coup ?
Oui. Sans aucune hésitation. Jiuzhaigou n’est pas surcoté. S’il y a une chose à dire, c’est que les photos le sous-estiment, car aucune photo ne capture la sensation de se tenir sur une passerelle au-dessus d’une eau si claire qu’on a l’impression de flotter dans l’air. Le train à grande vitesse de 2024 transforme Jiuzhaigou d’une expédition en un voyage accessible. Si vous avez 2 à 3 jours supplémentaires à Chengdu, c’est ce que vous devez en faire.
Musée de Sanxingdui : le mystère de l’âge du bronze (bonus)
Une option inattendue pour les voyageurs qui veulent quelque chose de complètement différent des montagnes et des bouddhas.
En 1986, des agriculteurs creusant un puits à Guanghan, à environ 40 km de Chengdu, ont heurté quelque chose de dur. Il s’agissait d’une fosse sacrificielle vieille de 3 000 ans contenant des centaines de masques en bronze, des sceptres en feuille d’or, des sculptures en jade et un « arbre de vie » en bronze de 4 mètres de haut orné d’oiseaux, de dragons et de pièces de monnaie. La civilisation qui les a créés, aujourd’hui appelée culture de Sanxingdui, était totalement inconnue de l’histoire. Aucun texte ne les mentionne. Aucune légende ne s’en souvient. Ils ont tout simplement disparu vers 1 100 av. J.-C., ne laissant derrière eux que ces artéfacts enterrés dans des fosses.
Les masques en bronze sont les vedettes : énormes, avec des yeux cylindriques protubérants, des oreilles exagérées et des expressions troublantes, presque extraterrestres. Ils ne ressemblent à rien d’autre dans l’art chinois. Les théories sur leur signification vont des objets rituels représentant des esprits ancestraux à des représentations littérales d’extraterrestres (je ne cautionne pas cette théorie. Je signale simplement qu’elle existe).
Le nouveau bâtiment du musée (ouvert en 2023) est en lui-même une déclaration architecturale : une structure massive et futuriste conçue pour évoquer les masques en bronze qu’elle abrite. Les galeries sont bien organisées avec une bonne signalisation en anglais.
| Détail | Info |
|---|---|
| Entrée | 72 ¥ (9 €). Réservation 1 à 5 jours à l’avance via le compte WeChat officiel — pas de vente de billets sur place. |
| Trajet | Navette directe depuis Chunxi Road (IFS, près de la sculpture du panda grimpeur), ~1 heure, 25 ¥ (3 €) l’aller simple. Ou TGV de Chengdu Est à Guanghan Nord (18 min, 18 ¥, environ 2,50 €) puis taxi (15 min, 15 ¥, environ 2 €). |
| Durée | 2 à 4 heures. Départ à 8h00, retour vers 14h00. |
| Audioguide | 20-30 ¥ (3-4 €). Cela vaut le coup — les artéfacts ont des histoires. |
| Conseil de pro | Allez d’abord au 2e étage (galerie « Ciel, Terre, Hommes et Dieux ») pour voir l’Arbre sacré en bronze et les masques avant que la foule n’arrive. Puis redescendez. |
C’est une recommandation « pépite cachée » fréquente sur Reddit, et c’est vraiment l’un des musées les plus fascinants de Chine. Si vous voulez une excursion qui fera dire aux gens chez vous « Je n’ai jamais entendu parler de ça », c’est celle-ci qu’il vous faut.
Comment choisir votre excursion
| Si vous… | Choisissez |
|---|---|
| Voulez le site le plus emblématique | Bouddha géant de Leshan |
| Aimez la randonnée et la nature | Montagne arrière de Qingcheng |
| Voulez culture + terrain facile | Montagne avant de Qingcheng ou Dujiangyan |
| Avez 2 à 3 jours supplémentaires | Jiuzhaigou (octobre pour la beauté maximale) |
| Voulez quelque chose que personne chez vous n’a vu | Sanxingdui |
| Voulez un maximum de variété en un jour | Matin à Dujiangyan + après-midi à la Vallée des Pandas |
| Voyagez avec des parents âgés ou de jeunes enfants | Croisière de Leshan + repas dans la vieille ville de Leshan |
Conseils pratiques pour TOUTES les excursions autour de Chengdu
Réservez vos billets de train 1 à 7 jours à l’avance. Utilisez Trip.com (interface en français disponible, fiable) ou l’application 12306. Les trains du week-end pour Leshan, Dujiangyan et Jiuzhaigou sont régulièrement complets. Ne vous présentez pas à la gare un samedi matin en espérant une place dans le prochain train. Pour Jiuzhaigou, réservez 7 à 14 jours à l’avance si possible. La ligne est encore récente et la demande dépasse l’offre.
Apportez votre passeport. Obligatoire pour retirer les billets de train si vous utilisez 12306, et pour l’entrée dans toutes les zones touristiques. Vous ne pouvez pas entrer sans pièce d’identité. Une photo de votre passeport sur votre téléphone est parfois acceptée, parfois non. Apportez le document physique.
Partez tôt. La plupart des excursions fonctionnent mieux avec un départ entre 7h00 et 8h00. Les meilleures heures sur chaque site sont les deux premières heures après l’ouverture, avant l’arrivée de la foule et de la chaleur.
Apportez votre déjeuner et des en-cas. La nourriture dans les zones touristiques est chère et médiocre (exception : les restaurants de la ville de Leshan, qui sont excellents). Prévoyez des sandwichs, des fruits, des noix, des barres protéinées. Vous marcherez pendant des heures et aurez besoin de vrai carburant.
Vérifiez la météo. Jiuzhaigou : les jours clairs ou légèrement nuageux sont les meilleurs pour les lacs (la lumière du soleil fait briller l’eau). Leshan : couvert, c’est bien, voire atmosphérique. Montagne arrière de Qingcheng : évitez les fortes pluies (les marches deviennent dangereusement glissantes). Montagne avant de Qingcheng et Dujiangyan : faisable par presque tous les temps.
Les jours de semaine sont nettement meilleurs pour toutes les destinations. Du mardi au jeudi, c’est l’idéal. Le samedi est le jour le plus chargé. Évitez absolument les jours fériés chinois (surtout la Semaine d’or, du 1er au 7 octobre, et le Nouvel An chinois). Tous les sites touristiques du pays sont bondés.
Apprenez les noms des gares en chinois. Utile pour les chauffeurs de taxi et la signalisation en gare :
| Gare | Chinois | Notes |
|---|---|---|
| Chengdu Est | 成都东站 | Hub principal pour les trains vers Leshan et Jiuzhaigou |
| Chengdu Sud | 成都南站 | Certains trains pour Leshan partent d’ici |
| Xipu | 犀浦站 | Pour les trains vers Dujiangyan et Qingchengshan (ligne 2 du métro) |
| Dujiangyan | 都江堰站 | Arrivée pour la zone panoramique de Dujiangyan |
| Qingchengshan | 青城山站 | Arrivée pour le mont Qingcheng |
| Leshan | 乐山站 | Arrivée pour le Bouddha géant de Leshan |
| Huanglong Jiuzhai | 黄龙九寨站 | Arrivée pour Jiuzhaigou (PAS la gare de Songpan) |
| Guanghan Nord | 广汉北站 | Arrivée pour le musée de Sanxingdui |
Comment réserver vos billets de train : consultez notre guide du train à grande vitesse en Chine pour un mode d’emploi complet : comment utiliser Trip.com et 12306, les classes de sièges, la navigation en gare et les erreurs à éviter. Pour les billets d’attraction et les excursions d’une journée, parcourez les activités à Chengdu sur Klook. La plateforme accepte les cartes bancaires internationales et propose des réservations en français pour la plupart des sites majeurs.
Récapitulatif des coûts (prix 2026)
Tous les coûts sont par personne, en autonomie, aller-retour depuis Chengdu. Les conversions en euros sont approximatives (1 ¥ ≈ 0,13 €).
| Excursion | Train (¥) | Entrée (¥) | Transport local (¥) | Repas (¥) | Total (¥) | Total (€) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Bouddha de Leshan | 108-172 ¥ | 70-150 ¥ | 20-30 ¥ | 40-60 ¥ | 238-412 ¥ | 31-54 € |
| Dujiangyan (demi-journée) | 20 ¥ | 80 ¥ | 20 ¥ | 40 ¥ | 160 ¥ | 21 € |
| Qingcheng avant | 20-30 ¥ | 80-90 ¥ | 30 ¥ + télécabine 35-60 ¥ | 40 ¥ | 205-250 ¥ | 27-33 € |
| Qingcheng arrière | 20-30 ¥ | 20 ¥ | 30 ¥ | 40 ¥ | 110-120 ¥ | 14-16 € |
| Jiuzhaigou (excursion journée) | 282 ¥ | 259 ¥ | 102 ¥ | 60 ¥ | 703 ¥ | 91 € |
| Jiuzhaigou (2-3 jours) | 282 ¥ | 259 ¥ | 102 ¥ | 150 ¥ + hôtel 200-800 ¥ | 993-1 593 ¥ | 129-207 € |
| Sanxingdui | 36 ¥ (TGV) ou 50 ¥ (bus) | 72 ¥ | 30 ¥ | 40 ¥ | 178-192 ¥ | 23-25 € |
Leshan : la fourchette reflète bateau seul (70 ¥), sentier seul (80 ¥) ou les deux (150 ¥). La fourchette des prix de train reflète les différentes gares de départ et classes. Les coûts de Jiuzhaigou supposent des billets de train en seconde classe et des hôtels économiques à milieu de gamme pour les nuitées.
Erreurs fréquentes
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Ne pas réserver les billets de train pour Leshan à l’avance le week-end. Ils sont complets. Vous allez rester planté à la gare de Leshan devant un tableau de départs sans aucune place disponible jusqu’à 17h.
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Ne faire que la croisière en bateau à Leshan, sans jamais vous tenir aux pieds du Bouddha. Le bateau vous donne une photo. Le sentier vous donne l’échelle : être en bas, à regarder vers le haut, 71 mètres de pierre sculptée. Si le temps et la mobilité le permettent, faites les deux. Si vous devez choisir : le sentier.
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Aller à la montagne avant de Qingcheng un week-end en espérant la tranquillité. C’est bondé. Encens, perches à selfie, groupes touristiques avec haut-parleurs. La montagne avant est un site culturel, pas une échappée nature. Pour la solitude, choisissez la montagne arrière ou allez-y en semaine.
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Tenter la montagne arrière de Qingcheng sans chaussures de randonnée adaptées. Les marches sont irrégulières, souvent mouillées, et il y en a des centaines. J’ai vu des gens en tongs visiblement en détresse. Ne soyez pas de ceux-là.
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Essayer de faire Jiuzhaigou en excursion d’une journée sans réserver le train 7 à 14 jours à l’avance. La ligne a ouvert fin 2024. La demande est élevée. Les trains du matin se remplissent vite. Si vous voulez l’option excursion d’une journée, le train de 6h14 (C5746) est votre meilleur atout. Et il se vend tôt.
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Ne pas apporter assez de couches à Jiuzhaigou. Le parc se situe entre 2 000 et 3 100 mètres d’altitude. Même en juillet, les matinées peuvent être fraîches. En octobre, il peut geler au sommet alors qu’il fait doux à la base. Habillez-vous en couches. Apportez une veste coupe-vent.
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Passer à côté de la scène gastronomique de Leshan. La ville de Leshan est une destination culinaire à part entière. Prévoyez au moins une heure pour déjeuner au pont Zhanggong. Votre excursion doit inclure la soupe de bœuf et le canard à la peau sucrée. Ils sont autant une raison de venir que le Bouddha.
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Visiter Sanxingdui sans réservation préalable. Tous les billets sont en ligne uniquement, via le compte WeChat du musée. Il n’y a pas de guichet sur place. Vous vous présenterez et serez refusé à l’entrée.
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Y aller pendant la Semaine d’or (1er au 7 octobre) ou le Nouvel An chinois. Chaque destination de cette liste sera bondée au-delà de toute capacité. Le chemin des Neuf Détours à Leshan aura une file d’attente de 3 heures. Jiuzhaigou atteindra son plafond quotidien de visiteurs (41 000). Si c’est inévitable, allez-y le premier ou le dernier jour de la période de congés, quand la foule est légèrement moins dense.
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Supposer que la navette de Huanglong Jiuzhai circule fréquemment. Elle circule, mais le dernier bus du parc vers la gare part en fin d’après-midi. Si vous faites l’excursion d’une journée, fixez-vous une limite stricte pour sortir du parc avant 16h00. Rater votre train signifie trouver un hôtel et repartir le lendemain matin.
En résumé
Chengdu est une meilleure base pour les excursions que presque toutes les autres villes chinoises. Pékin a les sections de la Grande Muraille (excellent). Xi’an a les Guerriers en terre cuite (une excursion, certes remarquable). Mais Chengdu vous offre cinq sites du patrimoine mondial de l’UNESCO à distance réelle d’excursion, plus l’un des musées les plus fascinants d’Asie.
Rien que Leshan justifie d’ajouter un jour supplémentaire à votre itinéraire à Chengdu. Se tenir aux pieds d’un Bouddha de 71 mètres sculpté il y a 1 200 ans fait partie de ces moments de voyage qui restent gravés.
Dujiangyan et Qingcheng, combinés ou séparément, vous offrent le génie de l’ingénierie et le mysticisme taoïste dans la même vallée. Ajoutez la Vallée des Pandas pour une journée nature parfaite.
Sanxingdui vous donne une civilisation de l’âge du bronze qui ressemble à de la science-fiction : des masques aux yeux protubérants vieux de 3 000 ans et une culture au sceptre d’or qui a disparu sans laisser de traces.
Et Jiuzhaigou, désormais relié à Chengdu par train à grande vitesse en moins de deux heures, fait de Chengdu la porte d’entrée du plus beau parc national de Chine. Si vous avez 2 à 3 jours supplémentaires et que vous voyagez entre mi-octobre et début novembre, ce n’est pas une excursion. C’est l’événement principal.
Choisissez-en une. Ou deux. Ou prolongez votre séjour. Ce ne sont pas des journées de remplissage. Ce sont parmi les meilleures expériences de Chine.
Foire aux questions
Quelle est la meilleure excursion depuis Chengdu pour une première visite ?
Le Bouddha géant de Leshan. C’est le site le plus emblématique — un Bouddha sculpté de 71 mètres datant du VIIIe siècle — et le plus simple logistiquement : une heure de train, aucun équipement spécial nécessaire, et la ville de Leshan est une destination gastronomique qui vaut le détour à elle seule. Faites le sentier de la falaise si vos genoux le permettent, ou la croisière en bateau pour la meilleure photo et zéro marche.
Peut-on vraiment faire Jiuzhaigou en excursion d’une journée depuis Chengdu ?
Oui, mais c’est une journée de 14 heures. Le train à grande vitesse de 2024 a réduit le temps de trajet à environ 1h30, mais il faut encore une navette de 2 heures de la gare à l’entrée du parc, et 2 heures supplémentaires pour le retour. Vous aurez environ 6 heures dans le parc. Cela fonctionne si vous avez exactement un jour et beaucoup d’énergie, mais 2 à 3 jours sont bien préférables.
Dois-je réserver les billets de train à l’avance pour ces excursions ?
Oui. Réservez vos trains 1 à 7 jours à l’avance via Trip.com ou l’application 12306. Les trains du week-end pour Leshan et Dujiangyan sont régulièrement complets. Pour Jiuzhaigou, réservez 7 à 14 jours à l’avance — la ligne est encore récente et la demande dépasse souvent l’offre. Apportez votre passeport pour retirer les billets.
Quelle est la meilleure saison pour les excursions autour de Chengdu ?
Le printemps (mars à mai) et l’automne (septembre à novembre) sont idéaux — températures agréables, affluence modérée. Octobre est le pic pour les couleurs d’automne de Jiuzhaigou. L’été (juin à août) est chaud et humide mais reste faisable pour la plupart des sites. Évitez la Semaine d’or (1er au 7 octobre) et le Nouvel An chinois — tous les sites touristiques du pays sont bondés.
Peut-on visiter ces sites sans parler chinois ?
Oui. Tous les sites majeurs ont une signalisation en anglais. Les gares ont des affichages en anglais. Trip.com gère les réservations en anglais. Sur les sites eux-mêmes, les informations essentielles sont bilingues. Pour Dujiangyan en particulier, engagez un guide local à l’entrée (50 ¥, environ 7 €) — l’histoire de l’ingénierie a besoin d’explications, et de nombreux guides parlent un anglais basique.
Que dois-je emporter pour une excursion depuis Chengdu ?
Passeport (obligatoire pour les billets de train et l’entrée des parcs), chaussures de marche confortables, eau et en-cas, veste imperméable (le temps au Sichuan change vite), crème solaire, et liquide (300-500 yuans, environ 40-65 €, en petites coupures, en secours). Pour Jiuzhaigou, prévoyez des couches — le parc se situe entre 2 000 et 3 100 m et les températures varient fortement. Pour la montagne arrière de Qingcheng, des chaussures de randonnée avec adhérence sont indispensables.
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- Guide du premier voyage à Chengdu : pandas, épices et maisons de thé : Comment naviguer dans la ville elle-même, de la base des pandas aux meilleures fondues en passant par les maisons de thé où le temps ralentit.
- Guide du train à grande vitesse en Chine : réserver, monter à bord et voyager comme un pro : Comment réserver les trains pour Leshan, Dujiangyan et Jiuzhaigou, les classes de sièges expliquées et les erreurs à éviter dans les gares chinoises.
