Viagem muçulmana na China: halal, mesquitas e cidades amigáveis
A China normalmente não é promovida como destino de viagem para muçulmanos. A maioria dos viajantes muçulmanos prefere Malásia, Indonésia, Turquia ou os Emirados. Mas a China tem uma história islâmica que remonta ao século VII, cerca de 20 a 25 milhões de cidadãos muçulmanos, mais de 39.000 mesquitas e comida halal disponível em toda cidade que tenha uma mesquita.
O desafio não é encontrar comida halal. É saber onde procurar. Este guia cobre as cidades com a melhor infraestrutura muçulmana, como encontrar restaurantes halal, onde ficam as grandes mesquitas e o que esperar como viajante visivelmente muçulmano na China.
O panorama muçulmano na China
Os muçulmanos da China não são um bloco homogêneo. Dois grupos principais respondem pela maior parte da população muçulmana:
Os hui (回族). Etnicamente chineses, culturalmente integrados, presentes em todas as províncias. Os hui vivem na China há mais de 1.300 anos, desde que comerciantes árabes e persas se estabeleceram em cidades como Xi’an, Guangzhou e Quanzhou durante a dinastia Tang. Os hui falam chinês, usam roupas modernas e são visualmente indistinguíveis dos demais chineses, exceto quando usam um gorro de oração ou um hijab.
Os uigures e outros grupos turcos. Concentrados na província de Xinjiang, no extremo noroeste. Muçulmanos turcos com sua própria língua, cultura e culinária, distintas das tradições hui. Xinjiang é 56% muçulmano e tem mais de 24.000 mesquitas.
A diferença prática para um viajante: qualquer cidade com uma comunidade hui terá pelo menos uma mesquita e vários restaurantes halal. Qualquer cidade de Xinjiang parecerá de maioria muçulmana, com mesquitas visíveis da rua, comida halal por toda parte e escrita árabe nas placas.
Aonde ir: as melhores cidades para viajantes muçulmanos
Xi’an, o bairro muçulmano
Xi’an é o melhor destino de viagem para muçulmanos na China propriamente dita (fora de Xinjiang). O bairro muçulmano (回民街, Huimin Jie) atrás da Torre do Tambor é um labirinto de ruas estreitas, barracas de comida e mesquitas históricas, um bairro muçulmano há mais de 1.300 anos.
A Grande Mesquita de Xi’an (西安大清真寺) na viela Huajue é a peça central. Construída em 742 d.C. durante a dinastia Tang, é uma das mesquitas mais antigas da China e, arquitetonicamente, não se parece em nada com uma mesquita. Os prédios são de estilo tradicional chinês: beirais curvos, leões de pedra, minaretes em forma de pagode e pátios com jardins clássicos. Só a caligrafia árabe dentro da sala de oração revela sua função. A fusão da arquitetura chinesa e islâmica chama a atenção. Entrada de 25 yuans (aproximadamente R$ 17,50) para não muçulmanos; a sala de oração é reservada aos fiéis.
A comida do bairro muçulmano é lendária. Yangrou paomo (羊肉泡馍), pão achatado esfarelado mergulhado em um caldo encorpado de cordeiro com carne macia e macarrão de vidro. Roujiamo (肉夹馍), carne bovina halal recheada em pão achatado crocante, às vezes chamado de “hambúrguer chinês”, mas mais próximo em espírito de um sanduíche shawarma do Oriente Médio. Bolos de caqui, espetinhos de cordeiro, macarrão frio com pasta de gergelim. Cada barraca do bairro muçulmano é halal.
A cultura de comida de rua aqui é profunda. O bairro muçulmano fica movimentado do fim da tarde até a meia-noite. A melhor abordagem: ande devagar, coma com frequência e siga as barracas com as filas mais longas de moradores.
Xi’an também tem outras dez mesquitas históricas só no bairro muçulmano. A mesquita da viela Daxuexi (大学习巷清真寺), construída em 705 d.C., é a mais antiga.
Beijing, Niujie, a rua do Boi
Niujie (牛街, “rua do Boi”) em Beijing é o núcleo muçulmano da cidade. O bairro é hui desde o século X. A mesquita de Niujie (牛街礼拜寺), fundada em 996 d.C., é a mesquita mais antiga e maior de Beijing, um complexo de estilo chinês com pátios, ciprestes antigos e uma sala de oração que combina design islâmico e chinês.
A própria rua é um destino de comida halal. O Jubaoyuan (聚宝源) serve o melhor hot pot halal de Beijing, panelas de cobre com caldo aquecido a carvão e cordeiro fatiado à mão. A fila começa antes de abrir. O Hongji Snacks (洪记小吃) vende pãezinhos de carne, bolinhos de gergelim e massa frita por poucos yuans (menos de R$ 5) cada. O Yueshengzhai (月盛斋), fundado em 1775, prepara carne bovina refogada com especiarias que era servida aos imperadores da dinastia Qing.
Outras mesquitas de Beijing: a mesquita Dongsi (东四清真寺) no distrito de Dongcheng, uma mesquita da dinastia Ming com pátios tranquilos, e a mesquita Deshengmen perto da antiga muralha da cidade.
Beijing não é Xi’an, a presença muçulmana é menos visível e concentrada em bairros específicos, mas a infraestrutura para viajantes muçulmanos é sólida. As orações de sexta-feira acontecem em todas as grandes mesquitas. A cena de restaurantes halal em Niujie é excelente.
Guangzhou, onde o islã entrou na China
O islã chegou à China por Guangzhou. A mesquita Huaisheng (怀圣寺), construída em 627 d.C. durante a dinastia Tang, é uma das mesquitas mais antigas do mundo fora do Oriente Médio. A tradição diz que foi fundada por Sa’d ibn Abi Waqqas, um tio do Profeta Maomé. O minarete de 36 metros, conhecido como Guangta (Torre da Luz), está de pé há quase 1.400 anos.
A comunidade muçulmana de Guangzhou se concentra ao redor da mesquita no distrito de Yuexiu. As ruas próximas estão cheias de restaurantes halal: macarrão puxado de Lanzhou, espetinhos de cordeiro de Xinjiang e fusão halal ao estilo malaio. O papel de Guangzhou como polo comercial significa que há também uma comunidade muçulmana africana considerável com seus próprios restaurantes e mesquitas.
Yunnan, o corredor muçulmano do sudoeste
A província de Yunnan tem mais de 820 mesquitas e uma população hui de cerca de 700.000 pessoas. A província faz fronteira com Mianmar, Laos e Vietnã, e sua comunidade muçulmana está aqui desde a dinastia Yuan (século XIII).
Kunming: a mesquita Shuncheng (顺城清真寺), construída em 1425, é a mesquita mais antiga da capital provincial. A área ao redor da mesquita no distrito de Wuhua tem restaurantes halal, açougues e padarias. O macarrão halal atravessando a ponte (清真过桥米线), o prato mais famoso de Yunnan, está disponível em vários restaurantes perto da mesquita.
Dali: a mesquita do Antigo Portão Sul combina a arquitetura da etnia bai com cúpulas islâmicas, um estilo de fusão único desta região. A culinária halal bai, que adapta a tradição local de sabores azedos e picantes a ingredientes halal, está disponível na cidade velha.
Shadian (沙甸): uma cidade perto de Gejiu, cerca de 3 horas ao sul de Kunming. A Grande Mesquita de Shadian, concluída em 2010, comporta 10.000 fiéis e é a maior mesquita do sudoeste da China. A cidade é de maioria hui, com comida de rua halal, lojas de roupas islâmicas e uma identidade muçulmana palpável.
Xinjiang, o coração muçulmano
Se você quer a experiência de viagem para muçulmanos mais tranquila na China, vá para Xinjiang. A província faz fronteira com Cazaquistão, Quirguistão, Tajiquistão, Paquistão e Mongólia. Tem mais de 24.000 mesquitas. A capital, Ürümqi, tem várias grandes mesquitas, incluindo a Grande Mesquita de Shaanxi e a mesquita Hantengri.
Kashgar, no extremo oeste, é de maioria uigur e parece mais centro-asiática do que chinesa. A mesquita Id Kah, construída em 1442, é a maior mesquita da China, comporta 20.000 fiéis. O mercado de gado de domingo em Kashgar é um bazar centro-asiático que funciona há séculos. A cidade velha é um labirinto de casas de adobe, ruelas estreitas e padarias de pão uigur.
A comida de Kashgar é inteiramente halal. Espetinhos de cordeiro grelhados no carvão. Polo (arroz pilaf com cordeiro e cenoura). Samsa (pastéis crocantes recheados de cordeiro assados em fornos tandoor). Laghman (macarrão puxado à mão com cordeiro e legumes). Pão naan carimbado com desenhos e assado nas paredes de fornos de barro.
Viajar para Xinjiang exige planejamento antecipado. Os postos de controle de segurança são frequentes. Algumas áreas têm restrições de entrada. Mas para um viajante muçulmano, nenhum lugar na China oferece uma experiência diária mais confortável e familiar.
Como encontrar comida halal em qualquer lugar da China
O sistema funciona. Veja como usá-lo:
Procure os caracteres 清真 (qīngzhēn). Esses dois caracteres, que significam “puro e verdadeiro”, são o marcador halal universal na China. Aparecem em placas verdes na frente dos restaurantes, em embalagens de alimentos e em vitrines. Um símbolo de lua crescente costuma acompanhá-los. Qualquer restaurante que exiba 清真 é halal, administrado por muçulmanos hui ou uigures que seguem as leis alimentares halal.
Lanzhou Lamian (兰州拉面) está por toda parte. Essas casas de macarrão, reconhecíveis pelas placas verdes e cozinhas abertas onde os homens esticam a massa à mão, estão em toda cidade chinesa. São sempre halal, sempre baratas (10 a 20 yuans, aproximadamente R$ 7 a 14 por tigela) e sempre administradas por muçulmanos hui da província de Gansu. Uma tigela de caldo claro de carne, macarrão puxado à mão, carne fatiada e coentro é a refeição halal mais confiável da China.
Perto de qualquer mesquita, a comida halal aparece. As mesquitas ancoram as comunidades muçulmanas. As ruas ao redor de qualquer mesquita em uma cidade chinesa terão açougues halal, padarias halal e restaurantes halal. Se você está em uma cidade nova, vá primeiro à mesquita. A comida está por perto.
Restaurantes de Xinjiang. Identificados por nomes uigures, escrita árabe e fotos de espetinhos de cordeiro na placa. Sempre halal. O cardápio é focado em cordeiro e com influência centro-asiática.
Aplicativos: o Dianping (大众点评), o Yelp da China, permite pesquisar “清真” para restaurantes halal. O Baidu Maps e o Amap retornam resultados para “清真寺” (mesquita) e “清真餐厅” (restaurante halal). O Google Maps não funciona na China.
A que ficar atento: os KFC e McDonald’s na China (exceto em Xinjiang e Ningxia) NÃO são halal. As redes de fast-food chinesas não são halal a menos que rotuladas com 清真. A carne de porco está profundamente enraizada na culinária chinesa, a banha pode ser usada em pratos de legumes e o caldo de porco aparece nas sopas. Em restaurantes não halal, presuma que nada é halal a menos que possa verificar com a cozinha.
A frase que ajuda: “Wǒ shì mùsīlín, wǒ bù chī zhūròu” (我是穆斯林, 我不吃猪肉), “Sou muçulmano, não como carne de porco”. Mas é mais seguro comer em restaurantes com certificação halal do que negociar nos não halal.
Oração e prática religiosa
As orações de sexta-feira (Jumu’ah) acontecem nas mesquitas de todas as grandes cidades. Chegue cedo, as grandes mesquitas lotam. Leve seu próprio tapete de oração se pretende rezar fora do horário da mesquita; as mesquitas podem estar fechadas entre os horários de oração.
Os grandes aeroportos (Beijing Capital, Beijing Daxing, Shanghai Pudong, Guangzhou Baiyun) têm salas de oração muçulmanas com instalações para ablução. As grandes estações de trem das cidades maiores também oferecem espaços de oração.
O Muslim Pro e aplicativos semelhantes funcionam na China se você tiver uma VPN. Configure sua localização para sua cidade chinesa e o aplicativo calculará corretamente os horários de oração.
Durante o Ramadã, os bairros muçulmanos ganham vida à noite. Em Niujie (Beijing), no bairro muçulmano (Xi’an) e nas áreas uigures (Xinjiang), você encontrará mercados de comida abertos até tarde para o iftar. Os refeitórios muçulmanos universitários também abrem cedo para o suhur; se você está hospedado perto de uma universidade, pergunte sobre o 清真食堂 (refeitório muçulmano).
O que esperar como viajante visivelmente muçulmano
O hijab é legal e não choca na China. As mulheres hui nas cidades podem ou não usar o hijab, é uma escolha pessoal. As mulheres uigures em Xinjiang costumam usar lenços na cabeça. Uma mulher muçulmana estrangeira de hijab despertará curiosidade na maioria das cidades chinesas (encarar é comum com qualquer pessoa visivelmente estrangeira), mas não hostilidade.
O niqab é raro na China e pode atrair atenção extra. A segurança em Xinjiang pode pedir a quem cobre o rosto que o descubra para identificação, como é padrão nos postos de controle para todos.
A oração em espaços públicos costuma ser tolerada nos bairros muçulmanos e perto das mesquitas. Em áreas não muçulmanas, é aconselhável procurar um espaço privado. Quartos de hotel, cantos de parques e áreas tranquilas de grandes shoppings servem aos viajantes.
As checagens de segurança em aeroportos e estações de trem são rotineiras para todos. Seu passaporte será verificado. Suas malas serão escaneadas. Não é algo direcionado, cada viajante passa por isso.
Um roteiro de 10 dias adaptado a muçulmanos
Dias 1 a 3, Xi’an. Bairro muçulmano, Grande Mesquita, Guerreiros de Terracota, muralha da cidade. Coma ao longo de Huimin Jie. Oração de sexta-feira na Grande Mesquita se o horário permitir.
Dias 4 a 6, Beijing. Mesquita de Niujie e a rua de comida halal ao redor. Cidade Proibida, Grande Muralha (trecho de Mutianyu). Hot pot halal no Jubaoyuan.
Dias 7 a 10, à sua escolha.
- Para mais história islâmica: Guangzhou (mesquita Huaisheng, uma das mesquitas mais antigas da Terra) mais um bate-volta a Quanzhou, outro porto antigo com mesquitas da era Tang.
- Para natureza e cultura étnica: Kunming e Dali em Yunnan, onde comida halal e mesquitas convivem com paisagens de montanha e cidades antigas.
- Para a experiência completa de maioria muçulmana: voe para Ürümqi e Kashgar em Xinjiang. Espetinhos de cordeiro, bazares centro-asiáticos, mesquita Id Kah e a rodovia Karakoram rumo ao Paquistão.
A China não é um país muçulmano. Mas é um país onde o islã é praticado há 1.400 anos, onde comida halal está disponível em toda cidade com uma mesquita, e onde o bairro muçulmano de Xi’an serve comida de rua halal melhor do que muitas cidades de países de maioria muçulmana. A infraestrutura existe. Você só precisa saber onde ela está.
