Es China segura? De que deberían preocuparse los turistas
Aquí va la respuesta corta: China es uno de los países más seguros que usted visitara jamás. El crimen violento callejero contra turistas es tan raro que estadisticamente resulta invisible. Caminar solo a medianoche en el centro de Beijing, Shanghai o Chengdu se siente más seguro que hacer lo mismo en la mayoría de las ciudades europeas o estadounidenses.
La respuesta más larga: los riesgos que existen son distintos de los que usted esta acostumbrado en su país. Son mayormente financieros, no físicos. Estafas, sobreprecios y malentendidos con autoridades. Si usted sabe que buscar, puede evitar casi todos.
Los datos
La tasa de homicidios de China es de aproximadamente 0.5 por cada 100,000 habitantes. La de Estados Unidos ronda 6.4. La del Reino Unido es 1.2. Estas cifras no son cercanas. El carterismo en zonas turísticas concurridas ocurre, pero los asaltos, arrebatos de bolsos y agresiones son tan inusuales que salen en las noticias locales cuando suceden.
El gobierno chino invierte fuertemente en seguridad visible. Las cámaras de vigilancia cubren la mayoría de los espacios públicos urbanos. Las estaciones de policía son numerosas y los agentes suelen ser serviciales con los turistas internacionales que se les acercan, incluso con barrera de idioma. Las estaciones de metro tienen escáneres de equipaje en cada entrada. Los vestíbulos de hotel tienen detectores de metales en algunas ciudades.
Nada de esto esta ahí por los turistas. Es política domestica. Pero el efecto secundario es un nivel de seguridad pública que sorprende a la mayoría de los visitantes primerizos.
Los riesgos reales: estafas, no violencia
La persona con más probabilidades de quitarle su dinero en China no es un asaltante. Es alguien que se ofreció a mostrarle una casa de te.
La estafa de la ceremonia del te
Dos jóvenes, a menudo estudiantes, se le acercan en una zona turística. Hablan bien inglés. Quieren practicar conversación, dicen, o mostrarle una experiencia cultural local. Lo llevan a una casa de te cercana. Usted se sienta. Sirven te. Llega la cuenta y son 2,000-5,000 yuanes (aproximadamente 280-700 USD) por una tetera que cuesta 50 yuanes en cualquier otro lugar.
El personal de la casa de te no lo dejara irse sin pagar. La policía no lo ayudara porque, legalmente, usted pidió el te. Esta estafa opera en Beijing, Shanghai y Xi’an, particularmente cerca de la Ciudad Prohibida, el Bund y el museo de los Guerreros de Terracota.
Como evitarlo: si un desconocido en una zona turística quiere llevarlo a algún lugar, diga que no. Con educación pero firmeza. Son profesionales. Intentaran hacer que decir que no parezca descortés. No lo es.
El monje falso
Una persona con túnica se le acerca, le pone una pulsera o una pequeña estatua de Buda en la mano y le pide una donación. Cuando usted entrega 20 yuanes, senala un libro de donaciones que muestra contribuciones anteriores de 200, 500 y 1,000 yuanes, y niega con la cabeza. Usted esta ahora en una negociación incomoda con un monje falso frente a una multitud.
Los monjes budistas reales en China no venden pulseras en la calle. No se acercan a los turistas pidiendo donaciones.
El taxímetro que se descompuso
El conductor dice que el taxímetro esta descompuesto y menciona un precio fijo que es de tres a cinco veces la tarifa normal. O bien, el taxímetro funciona pero el conductor toma una ruta que agrega 15 kilómetros a un viaje de cinco kilómetros.
Use aplicaciones de transporte (Didi es la principal, accesible a través de Alipay) en lugar de tomar taxis en la calle. La aplicación fija la ruta y el precio antes de que usted suba. Si debe tomar un taxi en la calle, lleve su destino escrito en caracteres chinos y confirme que el conductor usara el taxímetro antes de que el auto se mueva.
El estudiante de arte con una galería
Una variante de la casa de te. Alguien dice ser un estudiante de arte con una exposición en una galería cercana. La galería resulta ser una operación de venta agresiva de pinturas o caligrafía con sobreprecio. La misma regla aplica: si un desconocido tiene un destino en mente, usted no quiere ir allí.
La persona amable que le cambia el billete
Usted paga algo pequeño con un billete de 100 yuanes. El cajero lo toma, luego se lo devuelve y dice que es falso. El billete que le devuelve no es el que usted dio. Cambio su billete de 100 yuanes auténtico por uno falsificado, y ahora quiere otro método de pago mientras se queda con el vuelto de la transacción fraudulenta.
Esto es menos común ahora que el uso de efectivo se ha desplomado en China. Una razón más para usar Alipay o WeChat Pay para todo.
La policía y la presencia de seguridad
China tiene un aparato de seguridad visible: casetas de policía en las esquinas, escáneres de equipaje en las entradas del metro, controles de identidad en las estaciones de tren, revisiones ocasionales de pasaporte en los hoteles. Esto puede resultar intimidante si usted viene de un país donde rara vez interactúa con las fuerzas del orden.
Para los turistas, estos encuentros son casi siempre de rutina. En los escáneres de equipaje del metro, ponga su bolso en la cinta y pase. Nadie lo detendrá a menos que lleve algo obviamente prohibido. En las estaciones de tren, muestre su pasaporte en el control de boletos. El personal del hotel fotografiara su pasaporte y lo registrara en la estación de policía local. Esto es estándar y obligatorio por ley. Todos los hoteles en China lo hacen. No es una señal de alerta.
Si un agente de policía lo detiene en la calle, algo inusual pero que ocurre más en ciudades con grandes poblaciones internacionales como Shanghai o Guangzhou, mantenga la calma. Muestre su pasaporte si se lo piden. La interacción terminara una vez que verifiquen que usted es turista. No le tome fotos ni video a la policía. Eso escala las cosas rápidamente y es una de las pocas maneras de convertir un control rutinario en un problema real.
Fotografía: lo que no se debe capturar
Usted puede fotografiar casi cualquier cosa en China. Templos, mercados callejeros, horizontes urbanos, comida, personas (con un gesto de consentimiento), trenes, estaciones, montañas. Las excepciones son especificas:
- Bases e instalaciones militares
- Edificios gubernamentales con guardias en la entrada
- Estaciones de policía y agentes en operativo
- Cruces fronterizos y puestos de control
- Aeropuertos (dentro de las zonas de seguridad)
Si un lugar tiene personal uniformado, no le apunte con una cámara. Si un guardia le hace una sena para que se detenga, deténgase. No discuta. Borre la foto si se lo piden.
El riesgo no es la cárcel. Es una conversación larga en una sala donde usted no quiere estar, seguida de perder la foto de todos modos. No vale la pena.
Sensibilidad política
Esta es la sección donde la mayoría de las guías de seguridad se vuelven vagas. Aquí va la versión concreta.
No critique públicamente al gobierno chino, al Partido Comunista ni a sus dirigentes. No participe en protestas ni reuniones políticas. No lleve ni distribuya materiales considerados políticamente sensibles, incluidos libros, panfletos o archivos digitales en su teléfono. No discuta sobre el Tíbet, Xinjiang, Taiwan o la política de Hong Kong con desconocidos. No publique sobre estos temas en redes sociales chinas.
Estos no son consejos culturales. Son limites legales. Las consecuencias van desde la deportación hasta la detención. La probabilidad de que un turista se meta en problemas sin buscarlo es baja. Pero el margen de error es estrecho, y “no lo sabia” no es una defensa que funcione bien a través de barreras lingüísticas y legales.
Una nota práctica: los funcionarios fronterizos chinos pueden, y a veces lo hacen, revisar el contenido de teléfonos y computadoras portátiles en los puntos de entrada. Si usted tiene materiales en sus dispositivos que podrían interpretarse como políticamente hostiles, guárdelos en la nube antes de volar y elimine las copias locales.
Números de emergencia
| Número | Servicio |
|---|---|
| 110 | Policía |
| 120 | Ambulancia |
| 119 | Bomberos |
No existe un número único no urgente que cubra todo. Los operadores del 110 y 120 pueden no hablar inglés. La opción más confiable en una emergencia real es encontrar a una persona local, mostrarle el número y pedirle que haga la llamada por usted.
La embajada o consulado de su país es una mejor primera llamada para perdida de pasaporte, detención o evacuación medica. Guarde el número de contacto de emergencia de su consulado más cercano antes de salir. La embajada de Estados Unidos en Beijing se puede contactar al +86-10-8531-4000. La asistencia consular del Reino Unido es +86-10-8529-6600. Busque el número de su país y anótelo. No dependa de poder buscarlo cuando lo necesite.
Salud e inocuidad alimentaria
La comida en China es generalmente segura, pero su estómago no esta preparado para las bacterias locales. Espere cierta adaptación digestiva en los primeros tres a cinco días. Lleve loperamida y sales de rehidratación oral. El agua de la llave no es potable en ninguna parte de China. El agua embotellada es barata y se consigue en todas partes. Los hoteles proporcionan agua embotellada o dispensadores de agua hervida.
La calidad del aire varía drásticamente según la ciudad y la temporada. Beijing y las ciudades del norte pueden alcanzar niveles peligrosos en invierno. Shanghai y las ciudades del sur están mejor pero no son inmunes. Descargue una aplicación de calidad del aire y consúltela antes de planificar días con mucha actividad al aire libre. Los cubrebocas N95 se venden en cualquier farmacia.
El tráfico es probablemente el riesgo de seguridad menos discutido. Los pasos peatonales son decorativos en muchas ciudades. Autos, bicicletas eléctricas y motonetas no se detienen de forma confiable ante los peatones, incluso cuando el semáforo esta en verde. Mire hacia ambos lados, dos veces. Las bicicletas eléctricas son silenciosas y rápidas. Aparecerán detrás de usted en las aceras sin previo aviso.
Algunos viajeros combinan ahora sus viajes con atención medica y dental. La diferencia de precio en implantes, exámenes de la vista y chequeos completos es tan grande que el ahorro puede cubrir un vuelo de ida y vuelta. Para una mirada honesta a como funciona y que tener en cuenta, vea nuestra guía de turismo medico en China.
De que no necesita preocuparse
Permitame terminar con lo que usted puede dejar de pensar. Crimen violento. Caminar solo de noche. Ser seguido. Que le arrebaten el bolso del hombro. Ser asaltado con un cuchillo. Robo en la habitación del hotel. Estas cosas dominan los consejos de seguridad para muchos destinos, y están casi completamente ausentes de la experiencia de viaje en China.
El internet chino esta lleno de vigilancia y censura, lo cual molesta por principio, pero las calles físicas que esas mismas políticas producen son genuinamente seguras. Las estafas que existen son molestas, no peligrosas. Cuestan dinero y orgullo, no su seguridad.
Trate a China como cualquier lugar desconocido: este atento a su entorno, mantenga su teléfono cargado, sepa donde esta su pasaporte y no siga a desconocidos a ubicaciones secundarias. Si hace esas cuatro cosas, sus probabilidades de tener un problema son minúsculas.
Para inquietudes de seguridad especificas para mujeres, lea nuestra guía de viaje para mujeres solas. Si esta preparando su primer viaje, la guía de equipaje cubre todo lo demás que necesita. Parte de nuestra colección de guías para primerizos.
